Stijgende papierprijzen - Waarom wordt de grondstof steeds duurder?

Welke factoren zijn voornamelijk verantwoordelijk voor de prijsontwikkeling?

Aan het eigenlijke productieproces van papier is de afgelopen jaren nauwelijks iets veranderd. Ook de daarvoor benodigde grondstoffen zijn dezelfde gebleven. De grondstofkosten en logistieke kosten zijn echter sterk gestegen. De oorzaak hiervan ligt bij de sterk toegenomen vraag naar papier in Azië en de hoge prijs van ruwe olie. Vooral China verbruikt steeds meer papier en heeft dienovereenkomstig grondstoffen nodig voor de eigen papierindustrie. Vooral verpakkingspapier is daar gewild vanwege de groeiende economie. Ook de prijs van oud papier steeg gelijk op met de papierprijzen. Dit is eveneens nodig voor de papierproductie en wordt daarom al enkele jaren in toenemende mate geëxporteerd naar landen buiten de EU. Deze prijsstijging komt voor de papiergroothandel relatief onverwacht. In de voorgaande jaren was de markt oververzadigd en daalden de prijzen soms zelfs aanzienlijk. Dit leidde ertoe dat veel bedrijven hun productie terugschroefden en fabrieken sloten. Dienovereenkomstig heeft de papierindustrie op dit moment moeite om aan de vraag naar papierproducten te voldoen.

Hebben de stijgende prijzen ook invloed op kassarollen?

Deze verandering van het prijsniveau heeft gevolgen voor alle branches die afhankelijk zijn van papierproducten. Uitgeverijen, drukkerijen en verpakkingsbedrijven worden hierdoor bijzonder getroffen. Vooral kranten hebben te kampen met de hogere prijzen. Moesten zij bijvoorbeeld begin van het jaar nog ongeveer 420 euro betalen voor een ton krantenpapier, nu is dat al meer dan 490 euro. Al met al voelen alle branches die afhankelijk zijn van cellulose de prijsstijging. Maar ook bij producten zoals bonrollen is de prijsontwikkeling deels merkbaar. In deze context moeten echter ook de gestegen kosten voor chemicaliën worden meegenomen in de totale beschouwing, die worden gebruikt voor de productie van bepaalde soorten bonrollen. Vooral in Azië is een duidelijke prijsstijging te zien voor dergelijke chemicaliën, die in belangrijke mate worden gebruikt bij de productie van thermische rollen. Zogenaamd "houtvrij" papier lijkt op het eerste gezicht wel een alternatief voor echt papier, maar hier is voorzichtigheid geboden. Achter deze naam gaat namelijk vaak een misleidende verpakking schuil. Want zelfs houtvrij papier bevat hout. Het enige verschil met gewoon papier is de iets andere samenstelling van het materiaal. Bij de productie van houtvrij papier wordt met behulp van chemicaliën de zogenaamde lignine uit het grondmateriaal verwijderd. Het houtvrije papier vergeelt daardoor minder snel dan echt papier. Dit soort papier is echter niet bijzonder milieuvriendelijk en soms zelfs duurder dan gewoon papier. Echte alternatieven voor papier die zowel milieuvriendelijk als prijstechnisch aantrekkelijk zijn, zijn er momenteel helaas niet.

Hoe zal de prijs zich in de toekomst ontwikkelen?

Zolang de sterke vraag uit China aanhoudt, zal ook de prijs blijven stijgen. Over het algemeen kunt u ervan uitgaan dat de prijs de komende jaren gestaag zal blijven stijgen. Want niet alleen China heeft een groeiende vraag naar papierproducten. Daar komen nog andere factoren bij, zoals:

• Algemeen stijgende grondstof-, transport- en energiekosten
• Toenemende papierbehoefte in Europa
• Bijkomende groeiende vraag in opkomende groeimarkten

Bedrijven die papier produceren, moeten na jaren van stagnatie hun productiecapaciteit eerst weer opschalen. Dat kost tijd. Voordat deze maatregelen effect hebben op de papiermarkt, kunnen er enkele jaren voorbijgaan. Juist daarom is het voor bedrijven die afhankelijk zijn van papier en papierproducten belangrijk om de papierprijzen nauwlettend in de gaten te houden. Dat geldt zowel voor uitgeverijen en drukkerijen als voor bedrijven die bijvoorbeeld bonrollen nodig hebben. Om die reden kan het lonen om tijdig een grotere voorraad van de benodigde papierproducten aan te schaffen. Beeldbronnen: ©istock.com / hxdyl; ©istock.com / Embosser